【歯科医師に聞く！】高齢になっても美味しく食事を楽しみたい…そんな人たちが健康な歯のために選んでいる治療方法とは？

2021.03.15 14:00

吉祥寺セントラルクリニック

皆さんは、“8020（ハチマルニイマル）運動”という言葉を知っていますか？

8020運動とは、厚生労働省が掲げる「80歳になっても自分の歯を20本以上保とう」という運動のことです。

「健康だったはずの歯がいつの間にか抜けてしまった…」

年齢を重ねるにつれて、歯並びや口内環境が気になり始めた方も多いのではないでしょうか？

特に中高年の方は、歯周病や虫歯といった症状が出やすくなります。

これらの症状が進行すると、治療をしても歯の寿命を延ばすのが難しいため、歯を抜かなければいけない可能性も出てきます。

歯を失った際、取り外し式の「入れ歯」や固定式の「ブリッジ」、あるいは「インプラント」といった様々な治療方法がありますが、その時あなたはどのような選択をしますか？

実際のところ、高額であるインプラントのメリットが分からないという方もいるかもしれません。

そこで今回、吉祥寺セントラルクリニック（http://www.k-central.jp/）は、全国の歯科医師を対象に、「歯を失った際の治療法」に関する調査を実施しました。

ぜひ、治療の参考になさってください。

●歯周病が原因で健康な歯が抜ける！？歯が抜け始める年代が明らかに！

健康な歯を保つために食後にしっかりと歯磨きをして、歯の色素沈着や口臭はきちんとケアして清潔感のある口元を保ちたい、歯並びもきれいに整えたい…と気をつけていても、気付かないうちに口の中で問題が起こってしまっていることってありますよね。

特に、自分の歯が抜けて失ってしまうことになると、受けるショックは計り知れません。

いったい、歯が抜けてしまう原因とは何なのでしょうか？

そこで最初に、「“歯が抜ける”可能性が高いものを教えてください（上位3つ迄）」と質問したところ、『歯周病（54.9％）』と回答した歯科医師が最も多く、次いで『虫歯（44.0％）』『欠けた・割れた状態を放置している歯（34.9％）』と続きました。

では、歯が抜けてしまった後に、もし治療せずにそのまま放置してしまうとどうなってしまうのでしょうか？

続いて、「歯が抜けている状態を放置することで、どのような支障が出ますか？（複数回答可）」と質問したところ、『噛み合わせが悪くなる（41.9％）』と回答した歯科医師が最も多く、次いで『歯ぐきの位置が下がる（37.0％）』『歯並びが悪くなる（28.9％）』『放置した部位周辺の健康な歯の状態が悪くなる（28.9％）』と続きました。

歯が抜けてしまうだけでも恐ろしいのに、そのままにしてしまうと、見た目も悪くなってしまうこと、その歯だけではなくて周りの歯にまで悪い影響が出てしまうということが分かりました。

次に、「治療を放置することで、永久歯が抜けやすくなってしまう年齢を教えてください」と質問したところ、『40代（28.8％）』と回答した歯科医師が最も多く、次いで『50代（25.6％）』『30代（18.4％）』と続きました。

歯が抜けてしまう年齢というと、なんとなくおじいさん、おばあさんといった高齢者になってからというイメージがありますが、思っていたよりも若く、中年に差し掛かる頃から抜けやすくなってしまうようです。

●「歯を失いたくない！」そんな悩みを抱える人が“インプラント”を選んでいる！？

ここまでの質問で、もし歯を失ってしまった後に治療をしなかった場合、周りの歯へも悪い影響が出てしまうということが分かりました。

それでは、歯を失ってしまった方はどのような治療を受けているのでしょうか？

そこで、「直近3年間で、歯を失った方が利用することが増えたと感じる治療法はどれですか？」と質問したところ、『インプラント（50.2％）』と回答した歯科医師が最も多く、次いで『部分入れ歯（27.2％）』『マグネット式入れ歯（13.5％）』と続きました。

半数以上の患者さんがインプラントを選んでいるということが分かりました。

続いて、「インプラント治療を始める割合の多い年齢を教えてください」と質問したところ、『40代（34.5％）』と回答した医師が最も多く、次いで『50代（27.6％）』『30代（18.1％）』と続きました。

■患者さんがインプラントを始める理由

・保険適用だから（30代／女性／京都府）

・何度も治療するのが大変になってきた（30代／女性／神奈川県）

・入れ歯は老人のようで嫌だというイメージが強い（30代／男性／東京都）

・自分の歯に近い感触で物を食べ続けたいから（40代／女性／兵庫県）

・他の歯に負担がかからない。生活の質が上がる。見た目が自然で人工歯だと気づかれにくい（40代／女性／埼玉県）

などの回答が寄せられました。

見た目が自然で義歯だと気づかれないだけでなく、健康な歯と同じように食事も楽しみたいという理由でインプラントの治療を受ける方が多いようです。

また、条件にもよりますが、保険適用になったからといったように、以前よりも身近な治療法になったということもきっかけとなっているようです。

●【従来の治療とインプラントのメリット】歯科医師に違いについて聞いてみました！

日本でインプラント治療が広まってきたのは1980年代前半頃で、それから40年あまり、インプラント治療を受ける人も増え、今では一般的な選択肢のひとつとなってきているようです。

とはいえ、インプラント治療について、まだ知らないことも多いのではないでしょうか？

そこで「インプラント治療に関して当てはまることを教えてください（複数回答可）」と質問したところ、『半永久的に使用可能（42.0％）』と回答した医師が最も多く、次いで『違和感があまりない（37.0％）』『調整や作り変えの必要がある（33.2％）』と続きました。

一方、それ以外の治療法はどのようなものなのでしょうか？

そこで「従来の治療法（入れ歯・ブリッジ・差し歯）で当てはまることを教えてください（複数回答可）」と質問したところ、『調整や作り変えの必要がある（41.0％）』と回答した医師が最も多く、次いで『違和感があまりない（26.4％）』『負荷に強く、天然歯と同様に噛める（25.2％）』と続きました。

入れ歯やブリッジ・差し歯といった従来の治療法も、素材や技術などの向上により、昔ほど違和感や不具合といった症状は減ってきているようです。

ただ、30代～50代の今は仕事や趣味、家事などをしっかりこなして、ゆくゆく迎える老後は健康に楽しく過ごしたいと考えている中高年層にとって、インプラントは半永久的に自分の歯と同じように使えるという点は大きなメリットと言えそうです。

●【医師がインプラントをオススメする理由】インプラント治療のイメージとは？

ここまでの質問で、口内環境を整えることは生活を豊かにし健康に過ごすためのQOL（Quality of life：生活の質）の向上に繋がるということが分かってきました。

今までの入れ歯やブリッジなどに加えて、歯を失ってしまった場合の治療法としてインプラントを選ぶ患者さんも増えているようです。

日々患者さんと接して口の中を診ている歯科医師の方々にとっては、インプラントはどのような治療法だと捉えていて、患者さんにおすすめしているのでしょうか？

■患者さんにインプラントをオススメする理由

・両隣の歯を削る必要がない。他の歯に負担が掛からない。見た目が自然で人工歯だと気づかれにくい（40代／女性／埼玉県）

・耐久性が高い（40代／男性／大阪府）

・健康な歯と同じように噛めるようになる（50代／女性／愛知県）

などの多くの回答が寄せられました。

他の歯を傷めることなく治療ができること、健康な歯と同じように食事を楽しめることに加えて、半永久的に使用できるだけの耐久性があり、それが患者さんにとってメリットとなることが、インプラントをおすすめする際のポイントと言えそうです。

最後に、「インプラント治療を受けた患者さんから聞いた実際の声があれば教えてください（複数回答可）」と質問したところ、『思ったより違和感がない（39.9％）』と回答した歯科医師が最も多く、次いで『思ったより噛み心地が良い（37.2％）』『思ったより天然歯と見た目が変わらない（32.0％）』『思ったより手術が簡単だった（19.9％）』と続きました。

■以降の回答はこちら

『思ったより痛くなかった（18.0％）』『思ったより耐久性が高かった（13.2％）』『思ったより手入れが楽になった（12.1％）』『思ったより治療期間が短かった（8.0％）』『思ったより費用が掛からなかった（4.4％）』