2024年11月12日、フロスト&サリバンは、最新の内視鏡技術動向の調査結果として、未来の外科手術制度向上や患者負担軽減を予測する内容を公表した。

医療環境は新たなテクノロジーにより急速に進化しており、内視鏡検査はこの変革の最前線にある。内視鏡検査の新たなテクノロジーは、精度を高め、侵襲性を最小限に抑え、患者の転帰を改善する高度な視覚化および器具技術を活用して、外科手術の手順に革命をもたらしています。術前の計画から術中の実行まで、これらの最先端のイノベーションは、より安全で効率的な手術への道を開いている。ここでは、外科内視鏡検査の最新の進歩、従来の方法の限界、およびこの分野の刺激的な成長機会について詳しく説明します。

内視鏡検査は、かつては基本的な画像診断と器具によって対応されていましたが、新たな技術革新によって変貌を遂げた。高解像度の画像診断とコンピューター支援検出（CAD）の進歩により、外科医は異常をはっきりと視覚化し、正確に特定できるようになった。異常を正確に特定できるようになったことで、手術の侵襲性が低下し、より効果的な対応が可能になった。この変化により、術後合併症が減り、回復時間が短縮され、手術の精密さが向上した。
フロスト＆サリバンのグローバル分析によると、これらのイノベーションは、高度な手術視覚化と器具の市場を再形成し、業界関係者に大きな成長の機会をもたらしてる。

内視鏡検査は長い道のりを歩んできたが、従来の方法に課題がないわけではない。より高度な新しい技術の開発を促した主な限界をいくつか見てみてみる。
• 交差汚染のリスク – 再利用可能な内視鏡は、高レベルの消毒を行った後でも交差汚染の重大なリスクを伴う。不適切な洗浄および保管方法は、有害な微生物による感染症につながり、患者の健康と安全に影響を与える可能性がある。
• 表面微細構造の識別の問題 – 従来の内視鏡検査では白色光イメージングを使用するため、表面微細構造を検出して区別することが困難である。この限界により、胃腸の悪性腫瘍などの疾患の早期発見が遅れ、罹患率や死亡率の上昇につながる可能性がある。
• 制御不能なカプセルの動き – 重力または身体の自然な動きを利用して移動する摂取可能なビデオカプセル内視鏡は、医師が指示することはできない。この制御の欠如により、効果的な診断が妨げられ、特定の問題領域を特定する際のカプセル内視鏡検査の有用性が制限される。

新興内視鏡技術は、従来の方法に伴う多くの課題に対処し、精度、安全性、診断能力を向上させている。
• 交差汚染の排除 – 使い捨て内視鏡は、交差汚染のリスクを排除する画期的な製品である。これらの使い捨てツールは、1 回使用したら廃棄されるため、感染の伝播を防ぎ、再処理の必要がない。また、医療従事者が有害な化学物質にさらされるリスクも軽減し、関係者全員の安全性が向上する。
• カプセルの動きの精度 – ロボット システムを搭載した高度なカプセル内視鏡により、外科医はデバイスの動きを正確に制御できる。これにより、曲がりくねった解剖学的経路をシームレスにナビゲートし、胃腸の病変、出血、その他の異常を比類のない精度で検出できる。
• 構造変化を早期に識別 – 革新的な画像強調内視鏡技術は、さまざまな波長と高度な画像処理方法を利用して、粘膜表面と血管パターンを識別する。消化管悪性腫瘍を早期に検出することで、タイムリーな介入が可能になり、患者の生存率が向上する。

内視鏡検査の新たな技術は、現代の外科手術を変革する2つの重要な柱である外科手術可視化と器具の進歩によって推進されている。

• 高度な外科手術可視化 – 4K 超高精細 (UHD) ディスプレイ システムなどの新しい技術は、より高い解像度、より優れた奥行き知覚、より幅広い色再現を提供し、外科医が正確な診断と介入を行うことを容易にする。人工知能 (AI) 搭載の CAD システムも、ポリープ、腺腫、その他の異常の特定に革命をもたらし、速度と精度の両方を向上させている。
主要プレーヤー: NYU Langone Hospitals、Medtronic Plc、Olympus Corporation、Stryker Corporation、Fujifilm Corporation

• 高度な器具 – 視野の拡大や制御可能な動きなど、カプセル内視鏡検査における技術革新により、胃腸の探査がより徹底的になった。 4 方向ステアリング機能を備えた使い捨て内視鏡は、ナビゲーション制御を強化し、処置時間を短縮し、患者の安全性を向上させる。
主要企業: AnX Robotica、EvoEndo、Ambu A/S、Intuitive Surgical、Olympus Corporation

内視鏡検査の状況が進化し続ける中、いくつかの戦略的トレンドがこの業界の将来を形作っている。
• AI 対応クラウド内視鏡検査: AI モデルをロボット内視鏡検査に統合することで、外科医が手術中に視覚化してナビゲートする方法が変わると予想されている。これは、今後 4 ～ 6 年で実現すると予想されている。
• パートナーシップと買収: ティア 1 企業は、高度な外科視覚化分野での市場プレゼンスを高めるために、戦略的パートナーシップと買収に注力している。テクノロジー企業とのコラボレーションにより、イノベーションと製品開発が促進されている。
• 投資家の資金と政府の助成金: 強力な資金が、この競争の激しい分野へのスタートアップ企業の参入を引き続きサポートし、イノベーションを促進して競争を激化させている。

内視鏡検査市場は、新興テクノロジーを活用し、革新的なソリューションを開発する意欲のある業界プレーヤーにとって、刺激的な成長の機会を提供する。
• VR 開発者との提携 – 仮想現実 (VR) は術前環境に浸透しつつあり、患者に手術前のストレスを管理する鎮静剤を使わない選択肢を提供している。VR ヘッドセットは患者を落ち着いた環境に浸らせるため、麻酔や鎮静剤の必要性が減り、吐き気やめまいなどの副作用が最小限に抑えられる可能性がある。
• 外科医向けシミュレーション プログラム – 新しい内視鏡検査テクノロジーには、新しい学習曲線が伴う。高度な内視鏡検査ツール向けに設計されたシミュレーション トレーニング プログラムにより、外科医は低リスク環境で練習することができ、複雑な処置を実行するための十分な準備ができ、新しいテクノロジーの採用率が向上する。

高度な内視鏡検査テクノロジーの台頭は、外科手術の精度、侵襲性の低減、患者の転帰の改善という新しい時代の到来を告げている。 AI、ロボット システム、高解像度画像が外科手術でますます普及するにつれて、業界関係者は競争力を維持するために適応する必要がある。戦略的パートナーシップ、技術統合、成長機会に重点を置くことで、内視鏡検査の将来は医療従事者と患者の両方にとって有望なものになる。

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