ラー博史上最大のプロジェクト「あの銘店をもう一度」第15弾　佐野実氏の魂宿るラーメン史に残る一杯「支那そばや」

2023年4月25日(火)～5月15日(月)ラー博に復活

2023.04.12 10:30

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新横浜ラーメン博物館(横浜市港北区、代表取締役：岩岡洋志)は、30周年を迎える2024年へ向けた取り組みとして、過去に出店した約40店舗の銘店が2年間かけ、3週間のリレー形式で出店するプロジェクト「あの銘店をもう一度」を2022年7月1日(金)にスタートさせました。

北海道・函館「マメさん」に続く第15弾として、2023年4月25日(火)～5月15日(月)まで、「支那そばや」が出店します。

同店は、2000年3月11日～2019年12月1日の間、当館に出店いただきました。自家製麺・国産小麦の普及､厳選素材など、今では当たり前に語られるようになりましたが、そのパイオニアとなったのは支那そばや創業者・佐野実氏であり、100年後、200年後にも語り継がれるラーメン職人です。

佐野実氏の魂宿るラーメン史に残る一杯

●佐野実氏の経歴(支那そばや創業まで)

「支那そばや」創業者・佐野実氏は1951年4月4日、神奈川県横浜市戸塚区に4人兄妹の次男として生誕しました。中学校・高校時代は、新聞配達等のアルバイトをして家庭を支えつつ小遣いを貯め、そのお金で好きだったラーメン店に通っていました。

高校卒業後は、洋食のレストランに就職。それから17年間、洋食のコックとして店を渡り歩き、趣味でラーメン店の食べ歩きを重ねていました。食べるだけでなく、休みの日には自宅でラーメンを作るようになり、次第に独立してラーメン店を開きたいと思うようになったそうです。そして1986年8月6日、藤沢市鵠沼海岸に「支那そばや」を開店。ここから佐野氏のラーメン人生がスタートします。

高校時代の佐野実氏

●食材への飽くなき探求

開店から2年間は苦戦が続いたものの、研究の成果が出て少しずつお客が増えてきました。

食材探求の入口は鶏ガラでした。たまたま手に入った地鶏のガラでスープを取ったところ、これまでより深みのあるスープが出来たのです。そこで、色々な地鶏を試した中、当時(1988年頃)ベストだと思ったのが純系名古屋コーチンでした。その鶏舎はブロイラーのようにケージの中で育てるのではなく、大きな鳥小屋に数十羽の鳥を放し飼いし、餌から水まで吟味され、雑菌や病気を防ぐための予防設備も充実していました。

その時、佐野氏は「こういう食材だけでラーメンを作ったら、安全で美味しいラーメンが作れる、そしてその食材は、生産現場を訪ね、自分の目で確かめたものだけを使いたい」と思ったのです。このことが「食材の鬼」の原点となりました。

「食材の鬼」という異名を持つ佐野氏ですが、最初から食材を追及していたわけではありませんでした。どうすれば美味しくなるのか？という探求心が最終的に食材へと結びついていったのです。

自分の目で確かめた厳選食材のみを使用

厳選素材で作られるスープ

●麺へのこだわり

佐野氏は、全国のラーメン店を取材する中で、香り、滑らかさ、しなやかさなど、これまで経験したことのない麺と出会いました。何の粉を使っているか尋ねたところ、国産小麦を使用しているという事だったのですが、当時(1993年)ラーメン店で国産小麦を使うことはほとんど無かったため、カルチャーショックを受けたとのことです。

取材から戻り国産小麦について調べると、北海道に「ハルユタカ」というパン用の強力粉があることがわかりました。製粉会社に交渉するも一度は断られてしまいましたが、あきらめることなく通い続け、ついにはハルユタカを分けてもらえることになりました。また、ラーメンの麺を作る上で欠かせない「かん水」にも拘り、特有のアンモニア臭のない内モンゴル産のかん水を、現地から輸入して使用しました。

そして1,200万円を投資して製麺室を作り、400万円の製麺機を購入し、自家製麺に切り替えました。

製麺の第一人者である佐野氏ですが、最初からうまくいった訳ではなく、国産小麦の特性を把握しある程度納得のいく麺を作るまでに8年もかかったとのことです。