祇園の名物女将がモデルの小説が発売　全焼のお茶屋再建に励む姿が主人公に重なる

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2019年9月12日 12:00

株式会社ＰＨＰ研究所（京都市南区・代表取締役社長清水卓智）は、『京都祇園もも吉庵のあまから帖』（志賀内泰弘著／700円税別）を2019年9月10日に発売しました。元芸妓でちょっぴり辛口の女将が営む、「一見さんお断り」の甘味処を舞台にした連作短編集です。祇園のお茶屋「吉うた」の女将・高安美三子さんがモデルの主人公・もも吉の活躍を、「いい話」の名手・志賀内泰弘氏が描きます。

『祇園小唄』ゆかりのお茶屋「吉うた」女将公認の作品

『京都祇園もも吉庵のあまから帖』は、月刊『ＰＨＰ』で連載中の同タイトル小説の書籍化。2018年10月号から2019年2月号までに掲載した作品を、大幅に加筆した5編を収録しました。連載にあたり、著者の志賀内泰弘氏は「花街のしきたりはたくさんあり、安易にペンを執るのは恐れ多い」という思いから、小説の舞台である祇園を1年以上にわたって取材。このとき協力を惜しまなかったのが「吉うた」の女将です。「吉うた」は作家・長田幹彦の常宿で、「月はおぼろに東山」の出だしで有名な『祇園小唄』も滞在中に作詞したと言われる老舗のお茶屋。取材を重ねるうちに、女将の人柄そのものに魅かれた著者は、女将をモデルに主人公・もも吉を生み出しました。もちろん、ご本人公認です。

全焼の「吉うた」2020春に再建の決意

書籍化がすすむ2019年7月8日、祇園で火災が発生。火元の隣家からの類焼によって「吉うた」は全焼してしまいます。その災難から一カ月後、著者の志賀内氏は、翌春の都をどりの時期に「吉うた」再建を目指すという女将からの手紙を受け取ります。手紙の行間からは、背筋がシャンと伸び、いつでも凛としている女将の「生きる姿勢」が感じられたそうです。その姿は、『京都祇園もも吉庵のあまから帖』の主人公「もも吉」に、そのまま重なります。志賀内氏は「作中での“もも吉”の活躍ぶりが、再建に奔走する女将さんの励みになれば」と願っています。今となっては見ることができない、店内の趣きある様子も詳しく描かれているので、物語を楽しむと同時に、往時の「吉うた」をなつかしむことができる小説です。

【こんなお話】元芸妓の辛口女将が、市井の人々の相談にのる

元芸妓のもも吉は、わけあって今は祗園で甘味処「もも吉庵」を営んでいる。一見さんお断り、メニューは「麩もちぜんざい」のみの小さな店だ。そんな店を訪れるのは、舞妓になるために十五歳で祗園へやってきた少女、妻を亡くして一人で京都を旅する中年男性――様々な悩みを抱えた人たちへのもも吉の言葉は、ときに辛口だが、彼らの心を解きほぐしていく。京都の四季に彩られた感動の連作短編集。

「『頑張る』と『気張る』、似てるけど違うんや。わかりはるか？」
「……」
「『頑張る』いうんはなぁ、『我を張る』こと。つまり自分一人の頑張り、独りよがりのことやなぁ。それに対して、『気張る』いうんは『周りを気遣って張り切る』ことや」
「そうやなぁ。祇園ではみんな『おきばりやす』と、よう口癖みたいに言いますなぁ」
――本文より抜粋

登場人物

もも吉：祇園の“一見さんお断り”の甘味処「もも吉庵」女将
美都子：もも吉の娘。京都の個人タクシーの美人ドライバー。
隠源：建仁寺塔頭の1つ満福院住職。「もも吉庵」の常連。
奈々江：舞妓修業中の「仕込みさん」。15歳で一人、祇園にやってくる。
おジャコちゃん：もも吉が面倒をみているネコ。好物は最高級品の「ちりめんじゃこ」。

もくじより

第一話　桜舞う　都をどりのせつなくて
第二話　悩み秘め　恵美須神社に願いごと
第三話　寺社めぐり　小春日和の栗ぜんざい
第四話　節分会　粋なお兄さんに恋をして
第五話　葛汁粉　春遠からじ吉田山

著者について

志賀内泰弘（しがない　やすひろ）
作家。世の中を思いやりでいっぱいにする「プチ紳士・淑女を探せ！」運動代表。月刊紙「プチ紳士からの手紙」編集長も務める。人のご縁の大切さを後進に導く「志賀内人脈塾」主宰。思わず人に話したくなる感動的な「ちょっといい話」を新聞・雑誌・Webなどでほぼ毎日連載中。その数は数千におよぶ。ハートウォーミングな「泣ける」小説のファンは多く「元気が出た」という便りはひきもきらない。ＴＶ・ラジオドラマ化多数。著書『5分で涙があふれて止まらないお話　七転び八起きの人びと』（PHP研究所）は、全国多数の有名私立中学の入試問題に採用。他に『No1トヨタのおもてなし　レクサス星が丘の奇跡』『なぜ、「そうじ」をすると人生が変わるのか？』（ダイヤモンド社）、『ココロがパーッと晴れる「いい話」気象予報士のテラさんと、ぶち猫のテル』（ごま書房新社）、『眠る前5分で読める　心がほっとするいい話』（イースト・プレス）などがある。